Basel

Basler Forscher messen Faltung von Eiweissen

Aktualisiert am 21.01.2009

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Forscher der Universität Basel und der Technischen Uni München haben ein Verfahren entwickelt, mit dem sich beobachten lässt, wie Eiweisse in den Zellen in Nanosekunden ihre Form ändern.

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Das Verfahren könnte zum besseren Verständnis von Krankheiten wie Alzheimer beitragen. Eiweisse bestehen aus einer Kette von Bausteinen, so genannten Aminosäuren. Um ihre biologische Funktion zu erfüllen, müssen sich die Ketten zu einer bestimmten räumliche Struktur falten. Läuft dabei etwas falsch, können Krankheiten wie Alzheimer, Parkinson oder Creutzfeldt-Jakob entstehen, wie die Universität Basel am Mittwoch mitteilte.

Viele Eiweisse wechseln zudem ständig zwischen verschiedenen Formen hin und her: In den Zellmembranen etwa verändern Eiweisse ihre Form, wenn Moleküle in oder aus der Zelle geschleust werden sollen. Weil diese so genannten Konformationsänderungen innerhalb von Nanosekunden ablaufen, können sie Forscher schlecht beobachten.

Auflösung von unter einer Nanosekunde

Mit einer neuen Methode schafften es die Forscher aus Basel und München nun erstmals, Molekülbewegungen mit einer Auflösung von unter einer Nanosekunde zu beobachten, wie sie im Fachmagazin «PNAS» berichten. Sie untersuchten den einfachsten und häufigsten Strukturtyp von Eiweissen, die so genannte Alpha-Helix.

Solche Messungen tragen laut den Forschern zum besseren Verständnis der Eiweissfaltung bei. Sie eröffnen Einblicke, wie die Eiweisse ihre räumliche Struktur finden und ändern - oder weshalb es zu Fehlfaltungen kommt, die zu tödlichen Krankeheiten führen können. (sda)

Erstellt: 21.01.2009, 11:20 Uhr

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